城市更新是一種將城市中已經不適應現代化城市社會生活的地區作必要的、有計劃的改造重建工作，但城市更新不只是舊城改造，更是人們生產生活方式的更新。大規模建設和快速擴張的城市化進程已成為歷史，中國城市發展進入新階段，“數量時代”向“質量時代”轉變。

2007年，深圳在中國最早開啟了城市更新時代，城市建設工作重點由增量空間建設向存量空間優化轉變，并將城市更新工作變為常態化和制度化。綜合分析不同城市實施的城市更新項目，主要分為歷史街區保護、棚戶區改造、基礎設施更新、建筑功能轉換、工業遺址再開發、創新共享升級、城市填充、生態更新等類別。

東灘智庫在咨詢服務過程中遇到了大量的城市更新課題，包括三舊改造、退二進三、水域綜合治理、老工業區改造、產業地產開發等。我們從城市群和城市戰略的高度去審視城市更新項目，將產業升級作為城市更新的核心驅動，產城融合作為城市更新的主要方向和目標，新型產業地產／特色小鎮作為城市更新的主要載體形式。